北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演终极对决。丹佛掘金坐镇主场，与明尼苏达森林狼展开抢七生死战。经过四节鏖战，卫冕冠军凭借核心尼古拉·约基奇近乎完美的表现，以112-109惊险击败对手，系列赛总比分4-3淘汰森林狼，连续第二年闯入西部决赛。

比赛开局，森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹首节独得13分，带领球队打出32-25的攻势。掘金则略显慢热，外线手感冰凉。次节，约基奇开始展现MVP价值，单节贡献12分7篮板4助攻的全面数据，率领球队回敬一波34-28，半场结束时将分差迫近至59-60。

易边再战，比赛进入白热化。掘金依靠团队配合一度反超8分，但森林狼凭借坚韧防守多次迫近比分。第三节末段，贾马尔·穆雷命中关键三分，帮助掘金以86-83领先进入末节。整个第三节，两队交替领先多达7次，分差始终维持在5分以内。

决胜第四节，场上气氛令人窒息。终场前1分12秒，爱德华兹高难度后仰跳投命中，将比分追至107-108。关键时刻，约基奇背身单打戈贝尔得手并造成犯规，完成关键2+1。随后森林狼进攻失误，阿隆·戈登两罚一中锁定胜局。爱德华兹最后时刻超远三分不中，掘金惊险过关。

数据方面，尼古拉·约基奇出战42分钟，砍下40分17篮板10助攻的超级三双，投篮命中率高达58.3%。贾马尔·穆雷贡献24分5助攻，小迈克尔·波特也有14分10篮板入账。森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍35分8篮板7助攻，卡尔-安东尼·唐斯得到26分11篮板，鲁迪·戈贝尔则有9分14篮板3封盖。

此役，掘金在内线得分上以56-44占据优势，篮板球也以48-42领先。尽管三分球命中率仅为31.6%，但凭借更少的失误（8次对15次）和更高的罚球命中率（84.2%对75%），卫冕冠军在细节处理上更胜一筹。约基奇成为自2003年蒂姆·邓肯后，首位在抢七大战中得到至少40分15篮板的球员。

赛后，掘金主帅迈克尔·马龙盛赞球队：“在逆境中展现冠军之心，尼古拉打出了历史级的表现。”约基奇则谦逊表示：“胜利属于全队，我们始终相信彼此。”森林狼主帅克里斯·芬奇坦言：“我们战斗到了最后一刻，只是对手在关键时刻执行得更好。”

晋级西部决赛后，掘金将等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。卫冕冠军将继续向总决赛发起冲击，而年轻的森林狼虽然止步于此，但本赛季的表现已赢得广泛尊重。这场荡气回肠的抢七大战，注定将成为本赛季季后赛的经典战役之一。